在一片令人失望的經濟數據中，美聯儲主席伯南克將于北京時間周三晚間前往國會山就經濟及貨幣政策發表半年度證詞。

與伯南克3月初發表上一次證詞時相比，這一次的伯南克將“如坐針氈”，因為美國經濟前景已顯著惡化。

因美國經濟面臨失業率高企及制造業活動疲弱等不利因素，不少機構紛紛下調其對美國第二季度經濟增長預期：高盛將美國二季度GDP增長預期由原先的3%下調至2%；摩根大通也將預期由2.5%下調至2%。

還有一些分析師認為，美國二季度GDP可能會低于2%，可能與一季度的1.9%持平。盡管下半年可能會有所反彈，但全年增速最終仍可能僅有2.5%。

換句話說，現在的美國經濟就像是在“原地踩水”：不至于沉下去，但卻停滯不前。維持這樣的經濟增速對于降低失業率無濟于事，因此也不能讓美聯儲在其使命目標上更進一步。

上周五的數據再次印證了這一點：美國勞工部7月8日公布，美國6月非農就業人數僅增加1.8萬人，為近9個月來最小增幅，失業率意外升至9.2%。

毫無疑問，這一次，伯南克的措辭會更嚴峻。

六個月前，由于美國經濟復蘇動能強勁，失業率也開始下降，市場普遍預期美聯儲會早早加息，而一些國會議員甚至還提議QE2提早結束。然而今天，圍繞貨幣政策的猜測是：是否需要進一步放松？

現在就要得出結論似乎還為時過早。

在伯南克看來，美國經濟下半年增速將會加快。而除非這一判斷被證明是錯誤的，美聯儲都可能會“按兵不動”。

然而，伯南克必須準備一項“B計劃”——如果下半年經濟持續惡化、失業率持續攀升呢？僅僅是如果，這也可能將在本周的聽證會上問及。