“日本制造”在世界市場上的占有率正日益減少。在即將過去的2011年，日本的貿易出口額將小于貿易進口額，這是在1980年后、時隔31年來首次出現的貿易逆差。究其原因，大地震導致的日本東北地區工廠關停以及日元持續的升值走勢成為主要原因。
12月21日，日本財務省發表了11月貿易數字統計，貿易進口額和貿易出口額的逆差為6847億日元。
由此，從2011年1月到11月的貿易逆差已經達到2.2831萬億日元。即使12月出現貿易順差，日本出口也將回天無力，無法改變2011年日本貼上貿易逆差的標簽。這是距離1980年的第二次石油危機后，日本首次出現貿易逆差。
今年3月的東日本大地震，導致東北地區多數工廠關停，直接影響了汽車以及家電業的生產。雖然到了秋天，東北地區的工廠已基本復工，但隨即又遭受歐債危機、日元升值，以及泰國洪水的影響，日本在泰國企業的生產停滯，輸出量再次減少。
本次貿易逆差，以出口王牌產品的陷落為主，汽車和半導體等電子產品帶頭分別持續出口下降4個月和11個月。在地區出口上，以對泰國出口最為明顯，減少了24%，對歐盟則減少4.6%。
而與此相反，因為日本國內各地的核電站處于持續關停狀態，替代核電的火力發電站開足馬力，致使天然氣的進口持續增加。
2010年被譽為日本經濟的觸底反彈年，在經歷長達10年的經濟低迷后，2010年日本實際國內生產總值同比增長了3.9%。來自日本財務省的統計數據顯示，2010年日本貿易順差總額達6.7702萬億日元，是上一年的2.5倍，貿易順差連續第二年擴大。可喜的勢頭在2011年發生轉折，而“日本制造”的危機也已日漸凸顯。許多公司都將面臨一個艱難的選擇：是否將生產轉移到海外，以此來逃避日元不斷升值帶來的影響。而突如其來的大地震讓世界真正體會到了失去“日本制造”的可能。
