美國零售銷售3月萎縮，為三個月內第二次下滑，4月消費者信心重挫，顯示今年初的增稅降低了經濟成長的動能。

商務部周五公布數據顯示，3月零售銷售下滑0.4%，遜于分析師預期的持平。

該數據顯示，第一季消費者支出遠比分析師此前認為的疲弱，很多分析師下調對同期經濟增長預測。

之前的報告曾顯示，盡管1月針對多數美國人的稅率上調，但消費者似乎有較強的抗壓能力。

“薪資稅上調帶來沖擊，”Pantheon Macroeconomic Advisors分析師Ian Shepherdson稱。

今年銷售數據較為波動，所以很難判斷最近的疲軟有多少稅率上調的原因，有多少是受天氣之類的暫時因素影響。

不過零售銷售在3月意外下滑，1月和2月數據也被政府大幅下修，支持了財政緊縮政策是罪魁禍首的觀點。零售銷售數據反映了消費者的支出情況，受到市場的密切關注。

扣除汽車、汽油和建筑材料的銷售在3月下滑0.2%。這項指標與政府國內生產總值(GDP)數據中的消費支出分項數據高度一致。

“零售銷售不及預期，令人擔心薪資稅上調的影響，”Commonwealth Foreign Exchange分析師Omer Esiner稱。

分析師還提出，今年稍早汽油價格上漲，是抑制銷售的一個原因。

預測公司Macroeconomic Advisers對第一季經濟環比增長年率的預測下調了0.3個百分點，至環比年率3%。

這遠高于第四季的增速0.4%，不過這種提速料多來自暫時性的庫存補充。商務部另一報告顯示，扣除汽車的零售庫存2月增加0.4%，強化了這一觀點。

第二季經濟增長料大幅放緩，主要因為財政政策在3月進一步收緊，聯邦政府開始全面削減支出。

零售銷售疲軟，以及大型銀行財報未能打動投資者，打壓美股下跌。美國公債價格上漲，美元兌日圓下滑。

另一份報告顯示，政府減支打擊消費者信心。

湯森路透/密西根大學消費者信心指數4月初值降至72.3，為2012年7月以來最低，遜于分析師預期。

美國國會預算辦公室預計，政府撙節舉措料使今年全年的經濟增長減少約1.5個百分點。

“讓人擔心的是，薪資稅減免到期以及減支的全面影響，要到本季度的某個時間才會明顯反映出來，”Decision Economics資深分析師Cary Leahey稱。

分析師稱，3月的很多經濟指標中經濟動能減弱的跡象很明顯，這可能是因為暖冬促使很多企業和消費者提前支出，而3月的寒冷天氣又令消費活動減少。

從零售銷售、就業到制造業經理人信心等許多數據，在比2月時弱得多。

**通脹不強**
另一報告顯示，3月批發物價大幅下跌，因汽油價格下降。這將使飽受汽油漲價困擾的消費者松一口氣，亦可能有利于美國聯邦儲備委員會(美聯儲)維持極寬松貨幣政策。

勞工部稱，3月生產者物價指數(PPI)下滑0.6%，為10個月來最大降幅，因汽油價格下跌。路透訪問的分析師預計為下滑0.2%。

截至3月的12個月，PPI上漲1.1%，為7月以來最小增幅，2月上升1.7%。

通脹環境溫和或使美聯儲更有理由維持寬松貨幣政策。