輪胎具有多種優良特性，耐磨、耐腐蝕等等，但是當輪胎的使用壽命耗盡時，這些優點也變成了缺點。廢舊輪胎產生之后，由于廢舊輪胎同樣具有上述特性，所以其再利用就成了不得不重視的問題。

中國是輪胎生產大國，也是輪胎使用大國，每年的廢舊輪胎產量一直在不斷攀升。據輪胎世界網了解，2008年，中國廢舊輪胎的產生量大約在740萬噸左右，并在隨后的幾年中不斷攀升，到了2013年，廢舊輪胎的產生量已經超過1000萬噸。

在2008年，國內廢舊輪胎的產量相對處于低位，2009年以后，每年都有一定程度的緩慢上漲，據輪胎世界網計算，上漲幅度大約在6%以上。據此估計，到2020年，中國廢舊輪胎的產生量將達到2000萬噸左右。

按照來源看，當前國內廢舊輪胎主要分為兩大類——乘用車輪胎和商用車輪胎，其中商用車以大貨車輪胎為主。相對來說，乘用車輪胎的整體產生量變化，主要隨著乘用車保有量變化趨勢變動，市場運行較為正常。但大貨車方面問題較多，長期以來，國內物流行業受到多方因素影響，超限超載問題較為突出，公路上經常可見裝配20條以上輪胎、載重超百噸的超長大貨車。

超限超載使輪胎使用壽命大大縮短，這也是導致每年廢舊輪胎產生量大幅增加的一個重要原因。據輪胎世界網推算，目前國內大貨車每年產生的廢舊輪胎數量已接近2億條，特別是近兩年基礎設施建設增多，情況更甚。而隨著國內物流業發展，這種情況正呈愈演愈烈之勢。

廢舊輪胎產生后，由于其主要成分是橡膠和炭黑，耐腐蝕性能很強，如何有效處理并使之廢物利用，是人們普遍關心的問題。

目前國內廢舊輪胎處理的幾種主要方式。其中，廢舊輪胎被翻新占比5%，熱裂解占比10%，相對比例都不高，還有少部分的廢舊輪胎改做其他用途，比如在山坡固土、碼頭護舷等等。

但是，多數廢舊輪胎還是得到了有效再利用。其中46%的廢舊輪胎用于生產再生膠、膠粉，再生膠和膠粉可以再次用來生產橡膠制品，膠粉少量直接應用于瀝青改性，大部分用于生產再生膠，這對于節約生膠、降低資源消耗、改善生產成本，都起到了一定的促進作用。目前，這已經成為廢舊輪胎回收處理的主要方式。