我國獨特的外貿發展模式在世界范圍內取得了巨大成功。根據美國經濟學家丹尼·羅德里克的研究，我國出口商品結構優化程度已達到了人均收入水平高于我國3倍國家的出口結構水平。
但是，當前外貿增長方式粗放型特點依然明顯，其突出的癥結是我國產業分工很不發達、企業核心競爭力缺乏。
大力推動我國產業分工模式的調整，進一步完善我國產業、技術創新和財稅、金融政策，增強各類出口企業自主知識產權意識和能力，將是構造新外貿發展模式的必由之路。
中國模式震驚世界
國內外研究均表明，我國外貿發展模式不同于一般發展中國家的比較優勢戰略，而是走上了一條比較優勢與競爭優勢相結合的獨特出口模式，不僅實現了外貿規模的持續擴大，用歷史上最短的時間變成世界貿易大國，而且也伴隨著外貿質量、效益和效率的迅速提高，特別是出口產品結構迅速優化，與產業結構升級產生了良好的互動效應，使外貿成為推動我國工業化和現代化的重大動力。
在改革開放的推動下，我國對外貿易增長迅速。進出口總額從1978年的206.4億美元增加到2005年的14221.2億美元，列世界第三位，年均增長17%，入世5年來外貿增速更是高達30%。貿易總額從千億邁上萬億美元的大臺階，日本用了30年、德國用了25年、美國用了20年，而我國只用了16年。
與此同時，我國的貿易增長已經成為拉動全球貿易增長的火車頭，對全球貿易增長的貢獻已經超過美國、日本、歐盟等傳統貿易強國，在全球貿易中的作用有了顯著提高。我國對世界貿易貢獻從不到1%擴大到11%，并成為美國的第三、歐盟和日本的第二、東盟的第一大貿易伙伴，使中國需要世界、世界需要中國，真正變成了現實，增強了我國在世界貿易中的話語權。
———抓住三次國際產業轉移重大機遇
改革開放以來，我國抓住了3次國際產業轉移的重大機遇，實現了對外貿易的跨越式發展：
一是20世紀80年代我國抓住了以輕紡產品為代表的國際勞動密集型產業向發展中國家轉移的歷史機遇，完成了輕重工業結構的合理調整，紡織品成為我國第一大類出口產品；
二是20世紀90年代我國承接了大量制造業的國際轉移，進入了承接國際產業轉移的快速發展階段，使機電產品成為我國出口主導產品；
三是新世紀以來，我國積極承接以IT為主導的國際產業轉移，使我國成為外商直接投資的首選地之一，還促進了我國高新技術產業的迅速發展，成為全球IT制造基地。同時，高新技術產品出口比重迅速提高，并已高于國際平均水平。
通過國際產業轉移和跨國采購還使我國比較成功地抵御了全球IT泡沫破滅的沖擊，保持了對外貿易的持續穩定增長。
———實現外貿結構四次重大跨越
改革開放以來，我國出口產品結構完成了四次重大跨越：
一是由改革開放前的農產品為主，向改革開放初期的工業品為主轉變，1977年工礦產品出口僅占出口總額的38.5%，到1980年就超過一半達51.8%；
二是到20世紀80年代中期又實現了從初級產品為主向工業制成品為主的轉變，到1986年工業制成品出口比重升至63.6%，到1990年我國工業制成品上升到74.4%；
三是20世紀90年代中后期進一步實現由輕紡產品為主向機電產品為主轉變，1997年我國機電產品已超過紡織和輕工產品成為我國第一大類出口商品，目前所占比重已超過50%，改變了我國與發達國家產業間分工的狀況，提升了我國在國際分工中的地位；
四是進入新世紀以來進一步向技術含量和附加值雙高以及高新技術產品為主方向轉變，2005年高新技術產品進出口占進出口總額的比重達到29.2%，比2000年提高10.3個百分點。
———外貿與產業互動我國充分利用后發優勢，通過外貿與產業的互動，有效發揮了國際市場轉換機制的作用，促進了經濟增長質量和效率的提高。外貿推動技術進步和生產效率提高的主要路徑包括：
一是引進先進適用技術，填補產業和技術空白，1979年以來到2005年底，全國共引進技術77469項，合同金額2137.52億美元，而且近年來，軟件技術引進的比重有明顯提高，大中型企業技術引進技術加快，外商投資企業技術引進比重上升；
二是通過產業集聚，實現了規模經濟,我國長三角和珠三角地區從輕紡產業到高新技術產業都已經形成了不同水平的產業集聚，既增加了其出口能力，又增強了對外資吸納能力，有些產業門類的集聚達到甚至超過國際先進水平，成為效率提高的重要源泉；
三是競爭效應，進口競爭和出口競爭對國內產業和企業發展增加了壓力和動力，激發了企業活力，大大加快了企業技術創新和管理創新的步伐。改革開放以來，我國的輕工、紡織、化工、機械、電子、冶金等行業的技術裝備水平有了實質性飛躍，培育出一批如大規模集成電路業、計算機業等高新技術產業。
粗放增長病況猶存
外貿增長方式存在問題的癥結是整個產業鏈分工模式和出口企業核心競爭能力的不足。
我國外貿的快速發展過程，同時也是外貿增長方式不斷轉變的過程。但總體看，當前，外貿增長方式粗放型特點依然明顯。
這表現在：對外貿易規模與自身效益未實現同步增長；各類出口企業價格競爭力強，非價格競爭力差；部分出口產品市場集中度過高，容易引發貿易摩擦。此外，粗放型經濟貿易增長方式也給我國資源環境帶來了直接壓力，過于依賴勞動力廉價優勢也不利于提高勞動者技能和人力資源的培育，不利于我國產業結構的進一步升級和向服務經濟的轉型，同時還不利于我們更好地緩解高投資、高儲蓄、高出口和低消費的結構性失衡。
外貿增長方式存在這些問題的原因是多方面的，但歸根結底是與我國經濟發展所處階段和現代化水平相關聯的，是粗放型經濟增長方式的自然延伸。其突出的癥結是我國產業分工很不發達、企業核心競爭力缺乏，并伴生以下問題：
第一，出口產業、產品結構雷同化，引發過度競爭。
第二，出口企業市場營銷能力薄弱，過度依賴中間商。大多數企業在資金實力、技術領先度、人才培養、海外營銷經驗等方面與國外大公司相比都有較大差距，大多沒有自己的國際營銷網絡和銷售終端，難以掌握市場主動權。
第三，出口生產企業缺乏核心技術和自主品牌。目前，機電產品和高新技術產品出口中，加工貿易分別占74%和89%，外資企業分別占73%和87%，出口產品明顯缺乏自主知識產權和核心技術。目前我國95%的醫藥、80%以上的芯片、70%以上的數控機床和紡織機械、90%以上的汽車專利都是國外的。2005年，我國僅有萬分之三左右的企業擁有自主知識產權核心技術，對外技術依存度達50%。我國擁有商標的企業不到40%，自有品牌產品出口比重不到10%，名牌產品只占我國出口500強企業銷售收入的6%。
第四，生產性服務業不發達，使我國在國際產業鏈和價值鏈中處于被動不利的地位。
政策轉型創新模式
今后進一步轉變外貿增長方式的關鍵是圍繞提高各類出口企業核心競爭力，制定相應的戰略思路，創新對外經濟發展模式，實現外貿外資政策的轉型，配合產業技術政策的創新，改善公共服務和促進體系，采取一系列有效舉措，推動外貿增長方式向集約化和質量效益型加快轉變。
第一，適應經濟全球化新趨勢，大力推動我國產業分工模式的調整，推動各類出口企業從“大而全”、“小而全”轉向“專而精”的發展軌道。不僅要推動制造業部門和產品內分工的深化，而且還要大力推進制造業內部生產性服務業的專業化、系列化和外部協作的加快發展。促使各類企業揚長避短、分工協作、細分市場，進行專業化的技術積累和人力資本的積累，著力加強核心業務和關鍵環節，并逐步對核心業務、輔助 流程 進行重組和外包，逐步打造依托現代信息技術的先進供應鏈管理體系。
第二，進一步完善我國產業、技術創新和財稅、金融政策，大力支持各類出口企業培育基于創新基礎上的核心競爭力，走差異化競爭之路。推動各類生產和服務企業以增強核心競爭力為最終目標，強化技術、品牌、企業文化、營銷網絡、人力資源管理、信息系統、管理模式等方面能力建設，力求建立互補性知識與技能體系，實現“人無我有、人有我變”的技術、管理和經營創新，增強全方位自主創新能力。
第三，加強知識產權戰略，增強各類出口企業自主知識產權意識和能力。
第四，大力推動生產性服務業的加快發展和升級，打造一大批中高端專業化生產性服務供應商，提高我國在國際產業鏈和價值鏈中的地位。推動我國參與國際競爭戰略進一步向發揮人力資源綜合優勢和綜合要素優勢的動態競爭優勢模式轉變，提高各類企業供應鏈管理能力，特別是著力培育一大批中高端專業化生產性服務供應商，逐步進入和占領國際產業鏈的中高端環節。
第五，支持各類出口企業提高市場營銷能力，建立國際營銷網絡。通過相關政策支持企業加大市場營銷投入的力度，提高營銷人員的素質，完善營銷組織結構，最終建立健全能夠“發現市場、創造需求、引導創新、優化管理”的市場營銷平臺。積極采用現代營銷手段，大力推廣電子商務和網絡營銷；大力支持企業積極開拓國際市場，通過對外投資和并購等多種途徑建立國際營銷網絡。
第六，提高工業設計和品牌建設能力，支持有實力企業培育出口自主品牌。研究制定進一步扶持核心技術研發和自主品牌建設的政策措施，進一步完善信貸、保險等政策手段，推動各類企業產品設計創新和品牌建設能力；加強對企業的信息服務，加快建設企業評價體系，幫助企業在市場中找準定位，使品牌企業脫穎而出；要支持有實力的企業走出去，更多更好利用國外技術、管理人才和其他資源，推進開放條件下創新體系建設和品牌建設。
第七，通過加強公共信息服務、中介體系建設和必要的行政指導，促使各類出口企業形成理性有序的出口模式。改變“重數量規模擴張，輕效益信譽提高”、“重短期發展、輕長期發展”、“重價格競爭、輕非價格競爭”的傾向。通過企業微觀制度創新為更好實施互利共贏開放戰略創造條件，促進外部和諧。加強并充分發揮外經貿中介服務體系的功能，加強行業自律，制止低價競銷，打擊生產、銷售假冒偽劣產品，樹立中國商品的良好形象，提高美譽度。
第八，順利實現外貿外資政策轉型，為外貿增長方式轉變和培育出口企業核心競爭力提供動力。一個國家的經濟發展過程中沒有一成不變的政策。要按照中央經濟工作會議提出的創新對外經濟發展模式的要求，進一步推動外貿、外資政策轉型，扭轉局部范圍內存在的過于追求規模數量擴張的傾向。重點是確立以提高質量效益為中心的外貿、外資政策導向，外貿發展模式要逐步轉變到以提高非價格競爭為主的軌道，外資發展模式要更加突出引進先進技術、管理經驗和外部智力；要通過外經貿政策轉型，為各類企業搭建更充分利用兩個市場、兩種資源的平臺，推動產品、服務、技術和管理的全方位創新，支持本地各類企業特別是中小企業做精做強，依托核心競爭力的增強而走上集約化經營的軌道。
