據最新一期倫敦克拉克森公布報告指出，由于大部分船廠已累積大量船型訂單，以及貨運市場的不確定因素，今年國際造船市場活躍度低于上年。中國眾多船廠手持新船訂單佔龍頭位置的結構保持不變，但船型以集裝箱船和乾散貨船為主，油輪受制于景氣因素，訂單量少。今年第一季沒有出現超大型油輪（VLCC）訂單，這在過去五年來尚屬首次。
    據市場人士分析，經合組織產油量將視乎中東、北非局勢而定，進而影響波斯灣的油輪航線運輸興衰。市場憂慮，燃油及鋼鐵價格上漲會對船東經營成本及造船計劃構成壓力。
    本季新船市場保持活躍
    報告稱，今年第二季度以來，造新船市場繼續保持活躍，但大部分是集裝箱船訂單，油輪和散貨船市場相對低迷。
    中國船廠獲新船訂單數量依然居于首位。根據報告，浙江武鋼航運公司和溫州海運分別向浙江泰通船舶和長航重工金陵船廠各訂2艘4.75萬載重噸散貨船，分別于2013年和2012年下半年交付使用。
    報告分析，鋼鐵及燃油價格上漲，遠東地區貨幣升值以及運營成本增加等因素，共同構成造船業今年面臨的最大挑戰。
    鋼鐵價格上漲對造船市場的影響成為近期關注焦點。主要鋼鐵廠近期紛紛宣布提價。韓國最大鋼鐵商浦項製鐵據稱已將鋼鐵價格每噸提高120美元，有傳言稱不久每噸將會提高300美元。尤其在日本地震后重建，對鋼鐵需求大量增加的預期下，鋼鐵供應的壓力將導致價格進一步上漲。這一因素連同遠東地區貨幣不斷升值，將令船東更加難以保持有競爭力的價格。
    船東放棄造新船計劃
    根據倫敦船舶經紀商吉布森早前發布的報告，許多油輪船東已經放棄了造新船計劃。報告稱：“連續幾個月的低收入，加上油輪現貨市場彌漫的看跌情緒，終于讓之前瘋狂造油輪新船的船東停了下來。”
    今年第一季沒有出現超大型油輪訂單，這在過去五年來尚屬首次。即便在世界經濟跌入谷底的2009年頭兩季，也有4艘超大型油輪訂單。今年到目前為止，只有7宗油輪訂單，與去年每季度55宗訂單相比大幅減少。
    船東紛紛看淡今年油輪業市場。盡管超大型油輪造價仍然保持低價，但有一系列不利因素阻止船東擴充船隊。即便今年首季度租金已上漲到每天2.4萬美元，經營油輪業務利潤仍然微薄?？紤]到每艘價值1.03億美元的超大型油輪的總運營成本（包括固定經營成本和資本開支）達到3.9萬元／天，新船在當前市場無利可圖。而“好年景”積累下來的大批訂單讓這一情況更糟。目前有173艘超大型油輪訂單，其中69艘定于今年交付使用，這將使現有船隊擴大12%，對租金造成更大下調壓力。除此之外，高油價和銀行信貸收緊也是造油輪的不利因素。
    船東看淡今年油運市場
    但吉布森認為，油輪造船市場仍有機會。中東、北非政局動盪可能會導致經合組織產油量增加，加上全球經濟復蘇，將會刺激油輪訂單的復蘇。“關鍵在于時間。選擇好的招標時間目前是最關鍵的投資策略。”吉布森稱。
    就在一周前，韓國申東造船獲查科斯能源航運和漢堡船東分別訂購2艘15.7萬載重噸穿梭油輪和2艘3600箱貨柜船的訂單，均定于2013年交付。希臘Evaland航運公司向浙江歐華造船公司訂購2艘4800箱集裝箱船（另加2艘選擇），首次交付定于2014年第一季度，據稱每艘船造價為5800萬美元。