英國央行貨幣政策委員會委員威爾4月22日表示，英國第一季度經濟數據以及該行對5月份經濟的預期，將對5月貨幣政策會議投票結果產生重要影響。英國統計局將于本周公布第一季度國內生產總值(GDP)，市場預計，當季英國經濟有望實現0.5%至0.6%的微弱增長。

分析人士認為，英國央行在5月加息的幾率正在下降，由于該行大多數委員需繼續觀察經濟走勢以確定政策立場，屆時該行維持利率于0.5%的歷史低點的可能性較大。

加息窗口或延至8月

威爾指出，英國第一季度經濟狀況令人失望，當季GDP增速可能不及0.7%。他稱，是否在下次貨幣政策會議上繼續支持加息，將取決于5月份經濟增長和對未來的通脹預期。自今年1月份以來，威爾每月均投票支持加息25個基點。

英國央行4月份貨幣政策會議紀要顯示，貨幣政策委員會9名委員中6名支持維持利率不變，3名支持加息。盡管認為通脹率可能繼續上行并突破5%，但英國央行更加擔心經濟復蘇受創。

英國央行行長金恩稱，該國目前面臨進退兩難的局面：受增值稅上調、油價走高及英鎊走軟的影響，通脹水平上揚；但英國當前經濟復蘇狀況仍舊糟糕。

此外，英國公眾對通脹預期的降低也在一定程度上緩解了英國央行的加息壓力。花旗集團21日公布的調查結果顯示，4月份英國公眾對未來一年內通脹率的預期值降至2.9%，創去年9月以來最低水平；4月份公眾對長期通脹率的預期值也由3月份的3.5%降至3.4%，創去年10月以來最低水平。

花旗集團、野村證券和巴克萊集團近期均將英國央行首次加息時間的預期由5月推遲至8月。澳大利亞國民銀行則預計英國央行最早加息時間為11月，該行認為，假如英國消費者支出和經濟增長延續疲勢，英國央行可能在2011年內都不會上調利率。

一季度經濟或微幅增長

英國經濟在2010年第四季度意外萎縮后，英國統計局將于本周公布的2011年第一季度GDP數據令人期待。經濟學家預計，當季英國一季度經濟有望實現0.5%至0.6%的小幅增長。

2010年四季度，英國經濟環比下降0.6%，這是自2009年第四季度該國經濟開始復蘇以來首次下滑。從2008年第二季度到2009年第三季度，英國經濟連續6個季度萎縮，經歷了第二次世界大戰后持續時間最長的一次經濟衰退。2009年第四季度到2010年第三季度，英國經濟曾出現連續4個季度的增長，其中第二季度環比增速達1.1%。

分析人士認為，盡管英國經濟發生雙底衰退的可能性不大，但在政府財政緊縮政策效力逐漸顯現的情況下，假如英國央行開始緊縮貨幣政策，恐將給經濟復蘇遲到的春天再添一股寒流。

英國國家統計局(ONS)21日公布最新數據稱，該國3月份零售銷售額環比增長0.2%，好于下降0.5%的預期；較上年同期增長1.3%，同樣高于預期0.9%的增幅。知名外匯交易商FXPro首席分析師西蒙·史密斯指出，強勁的零售銷售數據改善了市場對英國經濟的信心，并可能成為第一季度GDP重要的先行指標。